Relato clásico sobre apariciones fantasmales del alemán E.T.A Hoffmann (1776-1822) Representante de la corriente blanca de la literatura fantástica que tiende hacia lo maravilloso y poético, de ambientes brumosos y melancólicos extraídos principalmente de la tradición oral germánica. Presenta un narrador testigo que nos brinda detalles valiosos y sostiene el misterio hasta el final. Les dejo un clásico para iniciar estas Lecturas Imprescindibles.
A.A.C.
Cipriano se puso de pie y empezó a pasear, según costumbre, siempre que su
ser estaba embargado por algo muy importante y trataba de expresarse
ordenadamente, y recorrió la habitación de un extremo a otro.
Los amigos se sonrieron en silencio. Se podía
leer en sus miradas: «¡Qué cosas tan fantásticas vamos a oír!» Cipriano
se sentó y empezó así:
—Ya saben que hace algún tiempo, después de la última campaña,
me hallaba en
las posesiones del Coronel de P... El Coronel era un hombre alegre y jovial, así
como su esposa era la tranquilidad y la ingenuidad en persona.
Mientras yo permanecía allí, el hijo se encontraba en
la armada, de modo que la familia se componía del matrimonio, de dos hijas y de
una francesa que desempeñaba el cargo de una especie de gobernanta, no obstante
estar las jóvenes fuera de la edad de ser gobernadas. La mayor era tan alegre y
tan viva que rayaba en el desenfreno, no carente de espíritu; pero apenas podía
dar cinco pasos sin danzar tres contradanzas, así como en la conversación
saltaba de un tema a otro, infatigable en su actividad. Yo mismo presencié cómo
en el espacio de diez minutos hizo punto... leyó..., cantó..., bailó, y que en
un momento lloró por el pobre primo que había quedado en el campo de batalla y
aún con lágrimas en los ojos prorrumpió en una sonora carcajada, cuando la
francesa echó sin querer la dosis de rapé en el hocico del faldero, que al punto
comenzó a estornudar, y la vieja a lamentarse: «Ah, che fatalità! Ah carino, poverino!» Acostumbraba a hablar al
susodicho faldero sólo en italiano, pues era oriundo de Padua.
Por lo demás, la señorita era la rubia más
encantadora que podía imaginarse,
y en todos sus extraños caprichos dominaba la amabilidad y la gracia, de
manera
que ejercía una fascinación irresistible, como sin querer. La hermana
más joven,
que se llamaba Adelgunda, ofrecía el ejemplo contrario. En vano trato de
buscar
palabras para expresarles el efecto maravilloso que causó en mí esta
criatura la
primera vez que la vi. Imaginen la figura más bella y el semblante más
hermoso.
Aunque una palidez mortal cubría sus mejillas, y su cuerpo se movía
suavemente, despacio, con acompasado andar, y cuando una palabra apenas
musitada salía de sus labios entreabiertos y resonaba en el amplio
salón, se sentía uno estremecido por un miedo fantasmal.
Pronto me sobrepuse a esta sensación de terror, y como pudiese entablar
conversación con esta muchacha tan reservada, llegué a la conclusión de que lo
raro y lo fantasmagórico de su figura sólo residía en su aspecto, que no dejaba
traslucir lo más mínimo de su interior. De lo poco que habló la joven se dejaba
traslucir una dulce feminidad, un gran sentido común y un carácter amable. No
había huella de tensión alguna, así como la sonrisa dolorosa y la mirada
empañada de lágrimas no eran síntoma de ninguna enfermedad física que pudiera
influir en el carácter de esta delicada criatura.
